漫画『ルーザーズ』
(C)吉本浩二/双葉社

『ルパン三世』(モンキー・パンチ)に『子連れ狼』(作・小池一夫/画・小島剛夕)、『じゃりン子チエ』(はるき悦巳)、『クレヨンしんちゃん』(臼井儀人)、『この世界の片隅に』(こうの史代)。

 いずれも大ヒットを飛ばし、アニメ化や映画化もされた漫画作品だが、この5作品には一つの共通点がある。それは、連載された雑誌が『漫画アクション』(双葉社)だということだ。

『漫画アクション』は、映画の公開に合わせ、『この世界の片隅に』の特集や再録が掲載されたとき、SNS上で「なんであんな下品な雑誌に『この世界~』が載っているんだ!」とも言われた青年漫画誌。先に挙げた作品名の振り幅からも分かるように、特定の色にもジャンルにも囚われず、個性の強い作品たちを長きにわたって世に送り出してきた。

『ルーザーズ~日本初の週刊青年漫画誌の誕生~』(吉本浩二/双葉社)は、そんな異色の雑誌の創刊秘話を追ったドキュメンタリー漫画だ。第1巻の物語のはじまりは、1965年から。1967年の創刊号から編集長になる清水文人と、そこで『ルパン三世』を連載するモンキー・パンチとの出会いが描かれるのだが、驚きの逸話が非常に多かった。

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