２０２０年１０月１３日の深夜。オランダ・ユトレヒトで行われた日本対コートジボワール戦の親善試合は、最終盤、柴崎岳のフリーキックから交代で入ったばかりの植田直通がヘッドでたたき込んだゴールによって、１−０で日本代表が勝利を収めた。史上初めて欧州組だけで組まれた日本代表は、０−0で終わった９日のカメルーン戦に続き、アフリカの強豪を０点で抑えたことになる。
この試合をサッカージャーナリストの後藤健生、大住良之の２人はどう見たのか。試合直後、深夜２時４５分から始まった「激論」の話題は、日本代表の過去・現在・未来に及び、終わろうとする気配もなかったーー。
ＧＫ
シュミット・ダニエル（シント＝トロイデン／ベルギー）１９９２．０２.０３
ＤＦ
室屋成（ハノーファー／ドイツ）１９９４．０４.０５
吉田麻也（サンプドリア／イタリア）１９８８．０８.２４
冨安健洋（ボローニャ／イタリア）１９９８．１１.０５
中山雄太（ズヴォレ／オランダ）１９９７．０２.１６
ＭＦ
遠藤航（シュトゥットガルト／ドイツ）１９９３．０２.０９
柴崎岳（レガネス／スペイン）１９９２．０５.２８
伊東純也（ヘンク／ベルギー）１９９３．０３.０９
久保建英（ビジャレアル／スペイン）２００１．０６.０４
鎌田大地（フランクフルト／ドイツ）１９９６．０８.０５
ＦＷ
鈴木武蔵（ベールスホット／ベルギー）１９９４．０２.１１
●途中出場
（６１分）久保建英 → 南野拓実（リバプール／イングランド）１９９５．０１.１６
（７３分）鈴木武蔵 → 原口元気（ハノーファー／ドイツ）１９９１．０５.０９
（８５分）伊東純也 → 堂安律（アルミニア・ビーレフェルト／ドイツ）１９９８．０６.１６
（８８分）室屋成 → 植田直通（セルクル・ブルージュ／ベルギー）１９９４．１０.２４
―前線は、人選も含めて、これからどうなるかというところですね？
大住「森保監督が就任した２０１８年の秋、あの時は右に堂安、トップ下に南野、左に中島がいて、大迫が前にいて、キラキラしてたよね」
後藤「なんで、あんなに上手くいっちゃったんだろうね」
大住「やることなすこと、みんなね。みんながパパンとやるところを、中島がググっとひとりでやるのも効いていたし。だから、ああいう感じに持ってかなければいけない。そのためには、ある程度決まったメンバーにしなくてはいけないと思うけどね。今日みたいに代えちゃったら、それは難しいよね」
―同じ選手たちのコンビネーションが要だと？
後藤「ただ絶対的な存在がないから、今回は、全員というか、いろんな選手を使う、という準備だったからね」
大住「でも久保にしても、鎌田にしても可能性をもった選手だから。今日は今日で良いとは思うんだけど。そんな良かったかな？ と思うのは、前のほうのコンビネーションのずれとかね、パパンというような目の覚めるような突破がなかったからじゃないかと思うんですけど、その辺はしょうがないかな」
