あなたは「ダイヤモンドサッカー」を知っていますか。まだ、この国が世界のサッカー情報にアプローチできていないころに始まった、日本初の海外サッカー番組だった。テレビ東京はまだ、東京１２チャンネルという名だった。それは、まさしく「世界に開かれた窓」だった。
■１９６８年、それは静かに始まった
共同通信のサッカー担当に出島剛さんという非常に優秀な記者がいる。だが今回のタイトルの「出島」は彼のことではない。もちろん、江戸時代の初期に長崎につくられ、当初ポルトガルとの、そしてその後ずっとオランダとの交易の場となった人工島「出島」のことである。「鎖国日本」は、約２５０年間、この小さな島のまるで針穴写真機の針の穴ようなところを通じて、かろうじて「世界」との接点を保っていた。
１９６８年から１９７０年代を通じて、日本のサッカーが世界大会のアジア予選で負け続け、親善試合でしか世界との交流ができなかった時代。それは同時に、インターネットもなく、海外からのサッカーの情報が「鎖国日本」のように限られていた時代でもあった。そうした時代に、まるで「出島」のように「世界」に向けられて開かれた小さな窓が、「ダイヤモンドサッカー」。東京１２チャンネル（現在のテレビ東京）制作のテレビ番組だった。
１９６４年の東京オリンピックを機に、サッカーは急激に人気スポーツとなった。翌年に日本サッカーリーグ（ＪＳＬ）が誕生し、日本中に「サッカースクール」や「サッカー少年団」が生まれた。それでも、テレビでサッカーといえばＪＳＬか不定期の日本代表の試合ぐらいしかなかった。そんな時代に始まったのが、「ダイヤモンドサッカー」だった。
１９６８年４月１３日土曜日、番組は静かに始まった。「イギリスプロサッカー」と題された番組は、午後３時から４時までの１時間。英国ＢＢＣの「マッチ・オブザデイ」を輸入し、三菱グループの提供で放送された。アナウンサーは東京１２チャンネルの金子勝彦さん、解説は当時日本代表チームコーチでもあった岡野俊一郎さん。この番組の輸入と放送を決断したのは、東大で名ＦＷとして鳴らし、日本代表にもなった篠島秀雄さんだった。当時、彼は三菱化成の社長であると同時に、日本サッカー協会（当時の正式名称は日本蹴球協会）の副会長でもあった。彼は大学の後輩でもある岡野さんに直接電話をかけ、「君が解説をやれ」と命じたという。
