Ｊ１リーグ第４節 ヴィッセル神戸ー名古屋グランパス
３月１３日（土）｜１８:００ ノエビアスタジアム神戸
まだリーグ第４節ではあるが、３位と４位による上位対決だ。王者・川崎フロンターレへ挑戦する資格を懸けた一戦と言ってもいい。
驚異的な強さを誇った昨季の川崎に、シーズン初黒星をつけたのが名古屋グランパスだった。第１２節、得意パターンの「ウノ・ゼロ」で勝ち点３をもぎ取ったのだ。その４日後、川崎に連敗の恐怖を味わわせたのがヴィッセル神戸だった。追いつかれて２－２で引き分けたが、前半だけで２点を奪い、残り１５分まではリードしていた。２週間後の再戦でも、残り７分からまさかの逆転を食らったが、やはり川崎を苦しめていたのだ。
３位で昨季を終えた名古屋は、積極的な補強に動いた。日本代表経験者らを迎えて、チームをさらに強大に進化させることを狙った。
対照的に、毎年ビッグネームを獲得してきた神戸はおとなしかった。トルステン・フィンク前監督の下で複数を使い分けたフォーメーションも、今季は４－４－２で通している。求めてきたボール保持率をさらに高めるチームの姿は、深化への欲求を感じさせる。
今季も強さを見せつけている川崎を引きずり下ろし、さらなる高みに上るために――。まずは今節、目の前のライバルを乗り越えていく。
