※その１はこちら
■３月２６日／日本―アルゼンチン（味の素）
■３月２９日／日本―アルゼンチン（ミクニワールド）
３月１９日、東京五輪に臨むU―24日本代表のメンバーが発表された。青いユニフォームを着る２３人で最大勢力となったのが、王者・川崎フロンターレ出身の選手だ。旗手怜央は、その川崎で現在、主力として活躍する一人である。
日本サッカー協会が発表した旗手のポジションは「MF」だが本来のポジションはウイングで、今季はここまでのリーグ戦７試合すべてで左サイドバックとして出場している。FWからDFまでできる万能プレイヤーで、ここまで出場時間は６３０分中６２９分と鬼木達監督の信頼も厚い。
旗手が左サイドバックとして起用されたのは昨年終盤からで、不動の左サイドバックだったDF登里享平が離脱を余儀なくされ、さらに、ポジションを争っていた車屋紳太郎も負傷していたことによる。
「４バックの左は初めて」という状況だったが、その戦術理解度の高さで”未知”の最終ラインも見事にこなしてみせた。そればかりか、このポジションを自分色に染めてすらいる。
