ケルベロスにグリフォンとコロナ第8波で脅威となる変異ウイルスはなぜ怪物の名前を付けられているのか？　その名前の由来となった神話の怪物たちの実像とその名が冠された真相に迫る！

コロナウイルスによるパンデミックを7年前に「予言」したとされるビル・ゲイツが先日、新聞社のインタビューに答えて「今後20年の間に、50%の確率で再びパンデミックが来るリスクがある」と断言した。以前から「次のパンデミック」について警鐘を鳴らしてきたゲイツだが、その「最有力候補」とされるものを、すでに関係団体を通じて指摘していたのだ。致死率75％という、その恐るべきウイルスとは──。

今年のノーベル生理学・医学賞を受賞したマックス・プランク研究所所長のスバンテ・ペーボ博士（遺伝学）。受賞理由は「絶滅したヒト科のゲノムと人類の進化に関する発見」で、平たく言えばネアンデルタール人と私たち現生人類との遺伝的なつながりを解き明かしたこと。なんと様々な研究から日本人に花粉症や蓄膿症が多いのもネアンデルタール人のDNAを受け継いでいるからなんてこともわかってきている。さらに、「実は、ネアンデルタール人は宇宙人が作ったわれわれ人類のプロトタイプ」なんて説もあるのだとか……。

実りの秋。日本各地では収穫を祝う秋祭りが各地で開かれているが、古代ギリシアでもこの時期に不思議な祭礼が行なわれていたという。いわく「男子禁制」「断食」「死と復活」「主神ゼウスの妻と娘」「冥王ハデス」などなど、気になるキーワードが続出する祭り「テスモフォリア」を今回はご紹介。

８００年以上の歴史を誇るイギリス憲政史上で初めて、インド系のリシ・スナク首相が誕生した。アフリカから移住したインド系移民の子として生まれ、オックスフォード大卒のエリートで政界でも指折りの富豪などと注目されるが、それ以上に、初登院の先生でインドの聖典を引用したり、名前がヒンディー語で「悟りを開いた人」だったりと、インドの歴史と文化を背負った人物なのも注目ポイント。そこで今回はインドの宗教や神話をもとに新たなイギリス首相の人物像を探る。

美しい紅葉を求めて山へと向かう人々も多いこの季節。アクセスの良さから登山ビギナーにも人気の「谷川岳」。しかし、その一方で、800人を超す遭難者の命を呑み込んだ「人喰い山」の異名を持つ。群馬・新潟県境にそびえるこの山がなぜこんな二つの顔を持つのか？　そして、なぜ多くの山の怪談が語られるのか？　そのワケについて紹介する。

「世界で一番ヤバい島は？」といえば、ネット界隈で有名なのが「上陸したら〇される」と噂の北センチネル島（インド・アンダマン諸島）だが、過去にCNNが北センチネル島と並べて「世界で最も危険な孤島７選」に挙げた島がある。先頃亡くなったエリザベス女王が支配し、人が住む隣の島まで２５００キロ、島の言葉は謎の方言、でもロブスター加工工場は元気に操業中と「？？？」が並ぶ謎の島。いったいどんな島なのか覗いてみると……。