■ギネス記録に残る世界最大のワニ「ロロン」

　現在、地球上に２３種が分布し、淡水および一部の海域に生息するワニ。なかでも最大級の大きさを誇るのはイリエワニで、平均的な体長は４メートル。インド南東部、ベトナム、パプアニューギニア、オーストラリアなどに生息する。日本人にとっては“どこか遠い国の生き物”という印象があるが、日本でも奄美大島、西表島、八丈島などで発見例がある。

　世界最大のイリエワニがギネス記録に認定されたのは、日本とも縁の深いフィリピン。２０１１年９月にフィリピンのブナワン地区で捕獲され、ブナワン・エコパーク研究センターに保護された。

　その体長は６メートル１７センチで、体重は１０７５キロ。捕獲までに３週間が費やされ、１００人以上で陸上へ運ばれた。その巨大ワニはロロン（Ｌｏｌｏｎｇ）と名付けられ、その地域で消えた漁師と、１２歳の少女を食べたと推測された。

ロロンが捕獲された際の映像

　ロロンは一般公開され、その飼育費は寄付や観光客の入場料、駐車料金で賄われたが、２０１３年２月に死亡。死因は肺炎と心停止だった。

　現在、ロロンの遺体は剥製にされ、フィリピン国立博物館に展示されている。

　さらに、その存在が「神話」になっている巨大なワニが今も現存している。