被害総額１１００億円！次々と記録更新される(？)「世界最大の銀行強盗」。そしてブラジルでは被害総額約80億円、ギネスブックにも載った「世にも奇妙な銀行強盗事件」が発生していた！

■「世界初の銀行強盗」はジェシー・ジェイムズじゃなかった!?

　人々のお金を預かる銀行を襲う犯罪「銀行強盗」。ネットフリックスで配信され、全世界でヒットしたドラマ「ペーパーハウス」など、映画や小説など様々なエンタメのテーマとして描かれてきた。

　エンタメといえば「世界初の銀行強盗」として、ブラッド・ピットなどのスターが演じてきたジェシー・ジェイムズが有名だ。１８６６年２月１３日、アメリカ合衆国・ミズーリ州の銀行をジェシー・ジェイムズが襲ったことから、２月１３日は「銀行強盗の日」として記念日（？）になっている。

　しかし、実は本当の「世界初の銀行強盗」はジェシー・ジェイムズではなかったのをご存じだろうか？　オーストラリア・ニューサウスウェールズ州立図書館がまとめた『シドニー辞典（Dictionary of Sydney）』によれば、１８２８年９月１４日、シドニーのオーストラリア銀行が襲われ１万４０００ポンドの紙幣と金貨・銀貨が強奪されたのが、本当の「世界初の銀行強盗」とされる（※１）。

※１「Robbing the Bank: Australia’s First Bank Robbery」by Neil Radford／ Dictionary of Sydney

　この「オーストラリア銀行強盗事件」の被害額は、現在の貨幣価値に換算すると約１億５０００万円ほど（紙幣のみ。参照はこちら）。しかし、２０００年代に入ってからのここ20年ほど、ケタ外れな被害総額が報じられた「世界最大の銀行強盗」といわれる事件が、続発していることをご存知だろうか？

■独裁者一家が約１１００億円を強奪！

　おそらく被害総額が史上最高といわれているのが、２００３年３月、イラク戦争開戦前夜のバクダードで起こった「イラク中央銀行強盗事件」だ。しかも”主犯”は当時のイラクの独裁者、サダム・フセインの息子たち。要は、負けが確定した戦争で逃亡資金を「火事場泥棒」しようとしたわけだ。

　悪名高いサダム・フセインの長男ウダイが、「パパがお金下してこいって～」と手書きのメモを銀行側に渡し、約９億２０００万ドル（当時の為替レートで約１１００億円）を数時間かけてトラックで運びだした。独裁者の息子で「拷問と暴力が大好き！」で知られるウダイに逆らう人間はいなかった。

　その後、ウダイとクサイ（フセインの次男）は多国籍軍により、隠れ家を襲撃され蜂の巣に。強奪されたカネの３分の２も回収されたが、残りの３億ドルは今も行方不明だ（なお、回収に当たった米軍兵士が数十万ドルをちょろまかし、３０人以上が逮捕されたという）。

■戦争のせいで巨額の銀行強盗が続発？

　いわば国の支配者自らが銀行強盗というのはレアケースだが、戦争や紛争状態のエリアでは、こうした巨額の銀行強盗が続発するもの。古くはレバノン内戦真っ只中の１９７６年、アラファト議長率いるPLO（パレスチナ解放機構）がベイルートの英国中東銀行から５０００万ドルを強奪。

　近いところでは、ＩＳ（イスラム国）が占領中のイラク第二の都市・モスルの中央銀行から、４億５０００万ドルを強奪したとの報道もあった（ただし、後にこの情報は大幅に“盛った”話だったと否定され、実際の被害額は数千万ドルだったとされる）。

　ＰＬＯやＩＳの銀行強盗は、いわば戦争行為／テロ行為の一環。古来、戦争の際にはこうした強奪行為が繰り返されるのは歴史の必然といえば必然だ。とはいえ、襲われる銀行員はたまったものではない。

　また、イラクに関していえば、多国籍軍による占領期間中の２００７年７月１１日にも、やはりバグダードで被害総額史上２位の「ダルエスサラーム投資銀行強盗事件」が発生している。実行犯は同銀行の警備員を含めた武装集団。米紙幣と貴金属合わせ約２億８２００万ドル（約３３５億円）が強奪され、地元警察の汚職警官の手引きで検問を突破し逃げ去ったとされる。

　この事件、なぜそんなに大量の米ドル紙幣がイチ銀行に保管されていたのか、武装集団の背後には何があるのかなど、いまだに謎の部分が多い。そして、数ある銀行強盗のなかでも、いまだに謎の多い奇妙な強盗事件が２００５年のブラジルで発生していた──。