【新しすぎる理科の教科書】やはりナマズも猫も大地震を察知していた!?　中国が70年代には成功していた動物による地震予知と宏観異常現象の本当のところ【第9回・地震とオカルト科学の深層／前編】

■３・１１の直前に出現した謎の狸？

　昔から動物は地震を予知すると言われてきた。たとえば3・11（東日本大震災／東北地方太平洋沖地震）が起こる1週間前、地元の猟師は“見たことのない狸”を見つけたという。それは毛がほとんど抜けた哀れな姿で、一頭のみならず、何頭も見かけた。皮膚病が流行っているのかと心配していたら、地震が来た。地震を予知したストレスで毛が抜けたんじゃないかと、後に猟師は語った。

　どうなんだろうか。動物は本当に地震が予知できるのだろうか。私は犬を飼っていたことも猫も飼っていたこともあるが、うちの連中は飼い主の俺たちよりよほど鈍感で、地震で家が揺れて、家族が騒いでいるのにあいつらだけはグーグー寝ていたけども。

■動物は地震を予知できるのか？

　とはいえ、何かあるかもしれないと研究している人たちはいる。畜産関連の研究分野に強い麻布大学から発表された論文「地震の直前予測へ向けた動物の前兆的行動に関する研究」（※1）によると３・11の際のアンケート調査で、犬は18.７%（１２５９頭中２３６頭）、猫で16.４%（７０３匹中１１５匹）が地震の前に行動変化が見られたという。およそ５頭に１頭は、「落ち着きをなくす」（同論文）行動をしたようだ。

※1「地震の直前予測へ向けた動物の前兆的行動に関する研究」(山内寛之　麻布大学附置生物科学総合研究所紀要No.33 2022)

　しかし、飼い主の言うことは今一つあてにならない。「うちの子は神経質だから」と平気で言ったりする。人間の神経質の基準と犬猫の基準は違うぞ。

　そこで麻布大学の研究者たちは、猫、馬、亀の日常の動きを赤外線センサで１年間測定、地震との関係を調べた。すると「M（マグニチュード）６を超える地震の１週間前までに行動頻度が顕著に増加すること」がわかったというのだ。「特に猫では４回中３回、顕著な増加が確認された」という。

　うちの猫はボンクラだったが、地震に敏感な猫もいるらしい。

■乳牛は地震を予知していた!?

　ただ、動物の行動異常だけでは、今ひとつ信憑性に欠ける。発情期と重なったかもしれないし、ご飯が足りなかったのかもしれない。人間が一切干渉できない動物の変化はないのか？　そこで乳牛である。

　乳牛はストレスで乳量が減少するので、地震の発生日と照らし合わせれば、影響の有無がわかる。さすが畜産の麻布大学、乳牛のデータはばっちり揃っているので、過去２年分、３カ所の乳牛のデータと地震発生を照らし合わせた。また、鶏の産卵率も同様に地震の発生と照合した。鶏もストレスがかかるとすぐに卵を産まなくなるのだ。

　すると、乳牛は３・１１の３日前から６日前にかけて、震源地から最も近い距離（３４０km）の牧場で乳量の低下がみられた。また他の地震発生日でも比較したところ、M５以上の大きな地震では、15日前までに減少していることがわかった。また、鶏は東北地方太平洋沖地震が発生した７日前と９日前に顕著な産卵低下がみられた。

　ということは……やっぱり動物は地震を予知しているのでは？