「私は５歳の時、悪魔崇拝の儀式で性的虐待された」──刊行を期に、全米から１万２０００人の女性が告発。アメリカ中をパニックに巻き込んだ悪魔の書『ミシェル・リメンバーズ』とは？

　現在、全米で蔓延している陰謀論にも大きな影響を与えた、アメリカを蝕む「悪魔崇拝」への恐怖を追う短期集中シリーズの【第１回】では、１９８０年代～１９９０年代にかけて巻き起こった“現代の魔女狩り”とも言える「サタニックパニック」について見てきたが、この【第２回】では、その社会的ヒステリーを起こしたきっかけとなった１冊の書籍を紹介しよう。

　ただその前に、問題の書が刊行されるに至る前史をまずは見ていこう。80年代に入るずっと以前から、アメリカは悪魔の恐怖に怯えていたのだ──。

■全米が恐怖した「悪魔映画」ブーム!?

　まずは１９６８年６月、１本の映画が公開された。タイトルは『ローズマリーの赤ちゃん』。未見の方には申し訳ないが、ある女性が悪魔崇拝者によって悪魔を孕ませられてしまうホラー映画だ。ただ、本当に恐ろしいのはここからだ。

　公開から約１年後の１９６９年８月、監督のロマン・ポランスキーの妻が妊娠中の胎児とともに惨殺されてしまった。世にいう「シャロン・テート事件」だ。犯人はチャールズ・マンソン率いる終末思想に取り憑かれたカルト集団、犯行の残酷さとともに「あんな忌まわしい映画の影響、いや呪いでは……」といまだに噂が囁かれている。

　そして、この事件から約４年後の１９７３年12月、伝説的なホラー映画『エクソシスト』が公開された。エクソシスト(悪魔祓い師）の神父と少女に取り憑いた悪魔との絶望的な戦いを描いた傑作で、この年の全米興行収入第１位（４億４０００万ドル）の大ヒットとなった。

　さらに３年後、１９７６年６月には、傑作ホラー『オーメン』が公開される。こちらも６０００万ドルのヒットとなり78年、81年とシリーズ作が製作され、小説版は２６５万部も売り上げた。日本でも繰り返し上映されたので「６６６（獣の数字）」をこの映画で知った方は多いだろう。

　こうして、すでに60年代末から80年代にかけて、次々と「悪魔映画」が大ヒットし、悪魔に対する恐怖感がアメリカの一般大衆のあいだで広がっていたわけだ。そして、そこに１冊の本が発売された──。