ギャンブルで２８０億円溶かした水原一平はまだ甘い!? ギャンブル史上最大の負け額は３００億円越えの日系人！世界のカジノを騒然とさせた伝説的「ルーザー」たち

■約３００億円！「ギャンブルで世界一負けた」日系人「テレンス・ワタナベ」

　さらにさらに！　ギャンブルの負け金額で、世界一になってしまったのが、アメリカ、ネブラスカ州オマハ出身の日系二世アメリカ人、テレンス（テリー）・ワタナベ氏だ。

　父親が設立したおもちゃなどの輸入販売会社、オリエンタルトレーディング社を引き継いで事業を拡大させ、２０００年には「年商３億ドル（約４２９億円）」の大企業に。２０００年に全株式を投資会社に売却し、エイズ関連の団体に数百万ドルを寄付、オバマ政権下の民主党に50万ドルを献金するなど、慈善家として社会に貢献していた。

　こうした慈善家の顔とは裏腹に、ワタナベ氏には世界有数のギャンブラーという一面があった。莫大な資金を元手にワタナベ氏は地元のカジノ「ハラーズ・カウンシル・ブラフス」で常連になると、たちまちギャンブル沼に……。そして、その派手な勝負師ぶりから、ラスベガスの名門カジノ「シーザーズ・パレス」では、高額を賭けるハイローラーの中でもトップの「チェアマン」として破格の待遇で迎えられた。

　スイートルームを提供され、３人のスタッフ、飛行機のチケット、ギフトショップでの50万ドルのクレジットなどを提供されてカジノに入り浸った。多い時は２４時間賭け続け、１回で５００万ドル（約７億１５００万円）負けることもあったとか。

　そんなワタナベ氏は２００７年、１年間で１億２７００万ドル（当時のレートで約１４８億円）負けてしまった。負債のほとんどは返済したが、「カジノが提供した酒とドラッグで、酩酊していた」として１４００万ドル（約20億円）の返済を拒否し、シーザーズ・パレスと裁判に。ワタナベ氏の損失額は最終的に２億４００万ドル（約３１３億円）に上る、と推定されている。

　２０１７年にはついに破産してしまったワタナベ氏は、ラスベガス最大の負け額で知られ、その人生はハリウッドで映画化される、という噂が囁かれている。

■その他、「負け額の多さ」で知られる有名ギャンブラーたち

　さらに世界では「トンデモない負け額」で知られるハイローラーたちがいる。以下に名前を挙げただけでも、これだけの面々がおり、なかには不審な死を遂げた人物もいる（なお、日本円の換算はそれぞれの事件当時のレート）。

１億３７００万ドル（約２０９億９０００万円）；オマール・シディキ（Omar Siddiqui）
オーサフ・ウマル・シディキ（Ausaf Umar Siddiqui）とも。パキスタン系アメリカ人で米・家電量販店チェーン「フライズエレクトロニクス」の元副社長。高額のカネを猛スピードで賭け続ける姿から「ブラックジャックマシーン」のあだ名がついたハイローラーだったが、賭博の負債を埋めるため会社のカネ６５００万ドルを横領し逮捕。１億３７００万ドルの負債を抱え、２０１１年自己破産した。

１億２５００万ドル（約１９１億５２００万円） ジェンリ・イエ・ゴン（Zhenli Ye Gon）
上海生まれの中国系メキシコ人実業家で、メキシコ当局から違法薬物や麻薬の密輸で莫大な財産を築いたとされ、実際、家宅捜査の際には２億７００万ドル、２０万ユーロなど多額の現金や貴金属、自動小銃などが押収された。麻薬組織のシナロア・カルテルの一員として２００７年に起訴された（後に一部棄却）。

４０００万ドル（約38億円）； アーチ―・カラス（Archie Karas）
ギリシャ系アメリカ人のギャンブラー。１９９２年12月、50ドル紙幣１枚だけを握ってラスベガスに向かい、わずか２年半後の１９９５年初めには４０００万ドル（当時のレートで約38億円）を稼ぎ出した伝説のハイローラー。しかし、その年の後半、わずか３週間で４０００万ドルすべてを失った。

２８００万豪ドル（約20億円）；ケリー・フランシス・ブルモア・パッカー(Kerry Francis Bullmore Packer）
オーストラリアのメディア王。２００５年に亡くなる直前の総資産は６５億豪ドル（当時のレートで約５２００億円）で「オーストラリアで最も裕福な男」と言われた。その一方、根っからのギャンブラーで、１９９９年、ロンドンのカジノではわずか３日間で２８００万豪ドル（同じく約20億円）以上負けて「英国史上、最も高額の負け額」と言われた。ちなみに息子のジェームズはマカオのカジノ王に。

１３００万ドル（約13億４０００万円）； モーリーン・オコナー（Maureen O’connor）
元サンディエゴ市長で、全米５位（２００５年）のハンバーガーチェーン「ジャック・イン・ザ・ボックス」創業者、ロバート・O・ピーターソンの妻。民主党系の社会活動家としても活躍したが、その一方で、94年に亡くなった夫が設立した財団の基金を使い込み、２０００年～２００８年にかけてギャンブルに溺れる。結果、１３００万ドルを失った。彼女自身は脳腫瘍の手術の影響でギャンブル依存になったと語っている。

２２５ 万ドル（約３億５０００万円）；ロバート・マクスウェル（Robert Maxwell）
イギリスの実業家・国会議員にして、一代でメディア帝国を築き上げたメディア王。１９９１年、大西洋での不審死にもギャンブルやビジネスで生んだ莫大な負債が絡んでいるとの説も。なお、エプスタイン事件の”首謀者”の一人、ギレーヌ・マクスウェルは実の娘（詳細はこちらの記事参照）。

　金額だけで見ると、大谷翔平選手の活躍で注目された水原一平氏は、かなりの上位にランクインすることになりそうだ。ただ、ほとんどの人物がバッドエンドを迎えており、水原氏もほぼ収監は免れないところ。自身も告白していたように、まずはギャンブル依存症の治療が進むことを祈りたい。