獣害

福岡大ワンダーフォーゲル部の5人を襲い、3人の命を奪ったヒグマ。その習性には通常のヒグマと異なる点もあった。火も音も怖がらない、積極的に人間に近づいて執拗に追う、夏のヒグマは通常なら痩せているのに冬のように肥えていた……。

念願の夏合宿で日高山脈に長期縦走にチャレンジした大学生５人。彼らを待ち受けていた悲劇を約５０年ぶりに公開された事故報告書を元に振り返る。ひとりはぐれた犠牲者が遺したメモに記されていたものとは……？

「日本三大獣害事件」のひとつに数えられる「福岡大ワンゲル部ヒグマ事件」。今から約50年前に北海道の山中で、前途ある若者が次々と犠牲となった痛ましい事件だ。近年もたびたびニュースが報じられるヒグマと人間との不幸な遭遇。私たちと「山の神（キムンカムイ）」とのかかわり方を考えるうえで、今回から全3回にわたり、事件の経緯と残された謎について追っていく。

記録に残る「最も多くの人間を喰い殺した獣」として知られるチャンパーワットの虎。インド・ネパール国境地帯で災害級の被害をもたらしたこの人喰い虎に関しては、射殺した伝説のハンターによるものをはじめ、数々の書籍や研究が発表されている。それらをもとに、この伝説の魔獣の謎についてみていこう。