大河では描けない渋沢栄一『ヤバすぎ都市伝説』【２】使い込みに借金、フーゾク、高級ホテルで散財！？　若き日のクズ男伝説

　一介の農民から身を立て、幕末・明治の動乱を泳ぎ切り、日本経済の礎を築いた偉人、渋沢栄一。現在のみずほ銀行に東京電力、JR、帝国ホテルにキリンビールなどなど、ありとあらゆる分野の企業500社以上を立ち上げ、まさに現代日本の経済をグランドデザインした異能の人だ。

　しかし、その一方で、倒幕派の攘夷志士のはずが徳川家の家臣に。さらに明治維新後は敵方だったはずの明治新政府の大物官僚にと、次々と「謎の転身」を遂げ、その度に当時から毀誉褒貶（きよほうへん）の激しかった人物でもあった。

　今回は全７回のシリーズとして、この偉人にして異能の人・渋沢栄一の謎多き生涯と、知られざる一面に光を当てていく。第２回は後に幕末・明治の偉人と称されるとは、とても創造できない、若き渋沢のクズっぷりを伝えるエピソードを追う。

■周りもドン引く「借金大王」若き渋沢の散財っぷり

　シリーズ第１回で紹介したように、日本中を戦乱の坩堝（るつぼ）に引きずり込む鬼畜な「無差別外国人テロ計画」を起こそうと企んでいた、テロリスト・渋沢栄一。しかし、幸いにも計画は未遂に終わり、一転、逃亡の旅に出ることになった。ただ、一つ渋沢には片づけなければならない問題が……。

　実は、家業の養蚕や藍玉作りの商いのカネから、テロ計画の武器購入などで「150～160両ばり」（渋沢栄一の自伝『雨夜譚』の記述より）使い込んでいた渋沢。10代の頃に役人から「御用金500両用意せよ」と言われてブチ切れていた人間が、外国人をぶった斬るための刀や槍を買うため、これだけの大金を家からくすねていたのだから、金銭感覚どうなの？　と疑いたくなるところ。