【夜街怪談】日本有数の繁華街「名古屋・栄」で元底辺キャバ嬢の筆者・カワノが発見したビジネスホテル。だが、なにかが怪しい……【第17回／前篇】

■名古屋最大の繁華街「栄」の激安ホテルへ

　先日、出張で名古屋へ行った。関連サイトの編集担当との仕事があったのだ。担当とは当日に会うことになったが、私は前日に別件の用事が入っていたため2泊することになった。予約したのは栄にあるホテルだ。

　栄 とは名古屋最大の繁華街で居酒屋、スナック、キャバクラ、ホストクラブ、ゲイバー、風俗店、外人パブなどが密集している。基本的には歌舞伎町や札幌・ススキノ、博多・中洲と同じく楽しく遊べる場所なのだが、ある一部のエリアは少々危なっかしいらしい。名古屋在住の知人は、

「しょっちゅう事件が起こるエリアで、 変死体が見つかるのなんて日常茶飯事だよ」

　と語ったが、いくらなんでも遺体が連日見つかるとは‟盛りすぎ”では……。私はそんな栄 に仕事で行くことも多く、これまでに私は何度も泊まっていた。確かに夜になると客引きが道にあふれて物々しい雰囲気はある。だが、名古屋の中心街で1泊4000円という破格のホテルを発見し、私は即決した。

■なんだか雰囲気が……

「大丈夫かな、ここ……」

　当日、ホテルの前に到着した私は驚愕した。HPに載っていた写真とは打って変わった古びた外観。入口も狭く、外から見てホテルと気づくのに時間がかかった。

「いらっしゃいませ。本日から2泊のカワノ様ですね」

　テキパキとチェックイン作業を進めるフロントスタッフ。建物が古いだけで、ちゃんとしているかも……と思った次の瞬間、フロントスタッフの口からとんでもない言葉が飛び出した。

「Wi-Fiが壊れているのでお使いいただけませんが、大丈夫でしょうか？」

　……えっ、いまどきのホテルでそんなことってある？

　幸い、パソコンは持ってきていない。仕事するつもりで持ってきてたら、多分キレかけるわ。チェックインを済ませて、部屋のある4階に向かう。廊下が薄暗くてなんだか嫌な雰囲気だなぁ。

　部屋に入ると、意外と悪くなかった。古さはあるけれど狭さはない。人によっては汚れを気にするかもしれないけれど、私の中では問題ナシ。だが、出かけようとしたときに私は気づいた。館内に若い女の子の出入りがやたらと多いのだ。最初は客かと思ったのだが、ロビーの人に「ありがとうございまぁ〜す」と言っている。多分、デリヘルだな。

　結局、その日は特に何事もなく一夜を過ごした。というよりも深夜1時過ぎまで酒を飲みまくり、泥酔してほぼ記憶がない。

■タクシー運転手から奇妙な証言が……

　翌日、編集担当と仕事を済ませた後、名古屋市内へと戻ってきた。この日は担当も名古屋で1泊して飲みに行く約束をしていた。

「飲みに行く前にホテルにチェックインしてきたらどうですか？」

　東京から直接、現場に来た担当に先にチェックインするように言う。担当も栄にあるホテルを予約していたそうだ。

「じゃあ、そうしようかな。ホテルはすぐ近くだよ。名前は確か……〇〇ホテル」

　……〇〇ホテル。どこかで聞いたような……って、同じホテルやないか！！

　なんと、打ち合わせもしていないのに２人ともまったく同じホテルを予約していたのだ。理由を聞くと「一番安かった」からという。私とまったく同じ理由ではないか。それなら話は早い。私も一旦、部屋に戻りたいので、担当のチェックイン後にロビーで待ち合わせることにした。早速、タクシーに乗り込み、年配の運転手に行き先を告げる。

「〇〇ホテル？　聞いたことないなぁ～」

　……あんなに目立つ場所にあって年季が入ってるホテルなのに？　道を説明しながら向かう道中、運転手が思い出したように声をあげた。

「ああ、あそこのホテルね！　３回ほど名前変わってるから思い出せなかったよ！」

　……えっ、何その話。何かあったんですかね？

「う～ん……詳しくは分からないけれどね」

　そう言って急に言葉を濁すタクシードライバーの態度に、モヤモヤした不安を感じながら私たちはそのホテルへと向かった──。

【何やら怪しいビジネスホテルで遂に怪異が！──その詳細は後編にて／10月29日公開】