持ち主が次々破滅する特級呪物「呪いのダイヤモンド」にまつわる血塗られた歴史の真相とは？Z世代のための【都市伝説の基礎知識・1】

■マクリーン夫妻を襲う呪い

　特約期間が過ぎても身の回りで不慮の事故が起きなかったことに安心したのか、ホープダイヤモンドを購入したマクリーン夫人のエヴァリンは、ダイヤを肌身離さず身につけ、社交界のパーティなどでたびたび披露。なんとも悪趣味なことに、飼っていた犬の首輪につけていたこともあったという。

　ただし、伝説によれば、その後は悲惨のひと言。次々とマクリーン夫妻を悲劇が襲う。

　ホープ・ダイヤモンドを購入した翌年、夫・エドワードの母が、４年後には父が相次いで死亡。さらに購入から7年後には2人の長男が９歳で自動車にはねられて不慮の死を遂げる。エドワードはショックから酒と女に溺れて別居。結局、１９３１年には度重なる不貞と度を越した散財を理由に、エヴァリンは離婚を突きつけ、社交界で大スキャンダルに。

　さらに１９３３年には、ワシントン・ポスト社が破産し、経営破綻を招いたエドワードは「病的な浪費癖」を理由に裁判所から精神病院に無期限で強制入院を宣告されてしまった。それから約８年後の１９４１年、エドワードは病院の一室で心臓発作により死亡。

　同じ１９４１年、夫妻の愛娘”イーヴィー”が19歳の若さで還暦近い政治家と結婚したのだが、５年と経たぬうちに24歳の若さで睡眠薬の過剰摂取により死亡してしまった。

　相次ぐ身近な死に加え詐欺師に10万ドル以上のカネを騙し取られるなど、その後も不幸に襲われたエヴァリンは多額の負債を抱え、「ホープ・ダイヤモンドの呪い」の陰に怯えながら、60歳で亡くなったという──。

■ダイヤの呪いの「残穢」が…

　１９４７年にエヴァリン・ウォルシュ・マクリーンが亡くなった時、彼女は遺産と共にホープ・ダイヤモンドは「５人の孫たちが25歳になるまで売却を禁ず」と遺言を残した。しかし、わずか２年後に負債の整理のため遺産の管財人がハリー・ウィンストン社に売却。

　その後は、同社が世界中の展示会や事前イベントで展示したのだが、研究者の勧めもあり、アメリカ合衆国が運営するスミソニアン博物館に寄贈することになる。

　伝説によれば、この時、ホープ・ダイヤモンドをスミソニアン博物館に配達した郵便配達員のジェイムズ・トッドに“残穢（ざんえ）”ともいうべき、ダイヤの呪いが襲い掛かったという。配達してから１年と経たないうちに、トラック事故に遭い足を骨折し、別の事故をで頭部に外傷を負った。

　さらに妻が心臓発作で急死し、飼い犬は首を鎖で絞め殺された状態で発見される。最後の止めは自宅が不審火で焼け落ちてしまった。彼を次々と襲った不幸は、いやでも人々に「ホープ・ダイヤモンドの呪い」の恐怖を思い起こさせた──。