筆者カワノがたびたび通い、愛してやまないタイと沖縄。土地柄も片や「マイペンライ」、片や「なんくるないさー」な気質も魅力だが、調べてみるとさらにディープな共通点が存在した。そして、なぜ筆者の魂がこの二つの土地に呼ばれてしまうのかも明らかに……。

仏教信仰の篤い国として知られるタイ。同時に「ピー（精霊）」などスピリチュアルな存在に対する民間信仰も根強い。そんなタイの人々の間で一時ブームとなった幸運を呼ぶ人形「ルーク・テープ（Luk Thep）」。ブームが過ぎ去り忘れ去られた”彼女たち”にまつわる怪異とは？

北極（正確には北極圏のウランゲリ島）でたった一人（これまた正確にはあと猫一匹ｗ）、探検家でも軍人でもない「フツーのお母さん」が２年間サバイバルし、奇跡の生還を遂げた。極地探検の歴史で消されてしまった偉大な女性の感動秘話をご紹介。

いよいよ佳境を迎えたNHK大河ドラマ『どうする家康』。

日進月歩の科学技術に、理科の知識もどんどん書き換えられるが、まさかイカタコまで賢いとは思わなかった。イカタコが賢いなら、鳥も賢いし虫だってバカにできない。生き物には生き物ごとに違う世界があり、知性がある。まさに世界は多様性なのだ。さらに、これからの常識となるだろう、環世界の考え方を紹介したい。

昔の理科の教科書で紹介される「頭のいい生き物」といえばイルカやチンパンジーが相場だったが、実は「頭が悪くて自制心のない生き物」というイメージの強い豚も知能が高いことが最新研究で判明していた。そして、未来の理科の教科書でイルカや豚と並んで「頭のいい生き物」として紹介されそうなのが、なんと「イカとタコ」なのだとか……。

「絶海の孤島」「人跡未踏の無人島」なんて、よく考えたらザラにあるもんですが、今回ご紹介するのは“ガチ中のガチ”！！　屋根が吹き飛び、トラックが横転するような暴風雨が日常という、どう考えても人間が生きていけない環境なんですが、野生動物にとっては楽園だったりする。こういう島は手を出しちゃいかんですな、というお話。

ついつい「アイツは豚にも劣る野郎だ」なんて言いがちですが、意外や意外、賢い生き物なんだとか。そもそも生き物の命に対して「賢いかどうか」で序列をつけること自体、人間の傲慢さの表れなんですが、今回は「いままで舐めててごめんね。実は賢いのね」動物シリーズ。この辺も理科や科学の常識は日々アップデートしているのです。

「ボートレースで万舟券を当てたい！」そんな強欲まみれの元・底辺キャバ嬢ライター・カワノアユミが、運気アップを求め功徳を積むためにタイで「タンブン」を行なうことに。カ

「タンブン」という言葉をご存知だろうか。タンブンとはタイ語で「功徳を積む」という意味で、仏教徒のタイ人は生活の一部としてタンブンをする。タンブンには様々なやり方があり、お寺でお坊さんに食べ物をお供えしたり寄進するのもそのひとつだ。また、川や寺などの露店で売られている魚や鳥を逃がし命のある生き物を自由にする行為もタンブンのひとつである。元・底辺キャバ嬢ライターのカワノアユミがタンブンに挑戦してみた。

世界最強の捜査機関ともいわれる米・連邦捜査局（FBI）自らが「史上最も複雑怪奇な犯罪のひとつ」と認めるほど、不可解な事件が2003年夏の米・ペンシルバニア州で発生した。判決は下ったものの、謎を残したまま犯人とされた人物ほか関係者のほとんどが死亡し、真相は闇の中。今回はこの史上稀にみる奇妙な事件「ピザ配達人爆死事件」を追う。

前篇に続いて、かつて京都・寺町三条にあったお化け屋敷にまつわる怪異譚の数々。「いつもここだけ変なことが起こる……」と嘆く工事業者が遭遇した怪異とは？　そして、居酒屋時代から起こり続けた怪異を生んだ「ある歴史的な事実」とは……。

当連載の第4回で紹介した「京都・寺町三条にあった各所に幽霊が出没する居酒屋」。読者の反応も大きかったこの怪物件の続報を入手！　なんと京都在住の怪談師にしてお化け屋敷などのプランナーでもあるCocoさんが詳しい情報を知っているという。さっそく取材してみると、とんでもないエピソードが次から次へと──。

ひとたび感染すれば体中を食い荒らされ死に至る「最悪の寄生虫症」を引き起こす「芽殖孤虫」。致死率ほぼ１００％と恐れられ、しかも、世界中で数少ない症例のほとんどが日本、という謎めいた最凶生物。しかし、発見から100年以上謎だった生態が、2021年、日本人研究者たちの手によって解き明かされることとなった。その奇っ怪な歴史と不気味な生態について紹介しよう。

チンパンジーと人類は交雑していた？　想像を超える古代のセックス事情である。画像：Adobe Stock　マルチーズとプードルを掛け合わせるとマルプーになり、ハスキーとポメラリアンを掛け合わせるとポンスキーにな…

サルからヒトへと進化したきっかけは「ハゲ」で「汗っかき」で「アソコもろ出しの変態」にあった!?　いやいやサルからヒトの間のミッシングリンクに河童がいた？　数十万年を遡る人類進化の秘密には奇妙奇天烈な珍説がいっぱい。巨人族やホビット族など現生人類の兄弟たちまで謎めく古代世界をご紹介。

ビートルズの名曲から名付けられた「ルーシー」は最初の人類ではなかった！？　わたしたちおじさん世代の常識は、人類進化の世界でもガラッと覆されてしまっているそうで……Z世代や令和キッズにバカにされないためにも「新しすぎる理科」の常識をアップデート！

なぜか吸い寄せられるように筆者も担当編集も泊まることになった、名古屋・栄の一角にあるビジネスホテル。何の変哲もないホテルのはずが次第に奇妙な点が……そして遂に、筆者や担当が不可解な現象に巻き込まれることに！