■平壌冷麺はどんな料理？
平壌冷麺とはその名の通り、朝鮮民主主義人民共和国（通称：北朝鮮）の首都・平壌発祥の冷麺のこと。俗にムルネンミョン（水冷麺）と呼ばれる冷たいスープの麺料理だ。
スープは牛肉ダシがメインだが、豚肉や鶏肉などの合わせダシもよく用いられる。その味は、初めて食べる日本人や韓国人が驚くほど淡白だ。麺は蕎麦粉が主で、でんぷん粉が従。蕎麦を食べ慣れている日本の人には食べやすい。
日本や中国にも平壌冷麺やムルネンミョンを名乗る店はあるが、海を渡った料理の多くがそうであるように、その土地土地の気候や産物、嗜好によって変化していく。
日本各地で在日同胞が提供しているムルネンミョンは、麺がでんぷん粉や小麦粉がメインだったり、蕎麦粉をまったく使わない麺だったりする。
また、吉林省など中国東北部で朝鮮族（朝鮮系中国人）が提供しているムルネンミョンは、蕎麦粉の代わりにトウモロコシ粉を使ったりする。ムルネンミョンと言っても、その実態は国や地域によってさまざまなのだ。
いま、ソウルにある冷麺専門店は、朝鮮戦争（1950年～1953年）のとき北側から南側に避難してきた人たちが始めた店が多い。南北分断の固定化によって故郷に帰れなくなった避難民にとって、冷麺は郷愁を誘う食べ物だ。20年くらい前、ソウルの冷麺専門店では北朝鮮訛りで楽しそうに話し、スユクをつまみにソジュを飲み、冷麺で〆るお年寄りをよく見かけた。
南北分断の悲劇を淡々と描いた映画『あの人に逢えるまで』（2014年）では、朝鮮戦争の勃発で夫（コ・ス）と生き別れになった妻（ムン・チェウン）が、議政府に実在する「平壌麺屋」でひとり冷麺を食べるシーンがあった。
