この寺から歩いて10分ほどの場所にある正門会館という食堂で黒ヤギのトッカルビ(韓国風ハンバーグ)と地鶏の炭火焼きを食べた。一口サイズに丸めた粗挽きのトッカルビは、噛むたびにジューシーな肉汁を楽しめる。醤油と酒で下味をつけた地鶏は、しっかりとした食感の肉質で、特に骨付きのもも肉の濃厚な旨味がたまらなく美味しかった。パンチャン(おかず)の中に順天ならではのイヌヤクシ草(コドゥルぺッキ)のキムチが並べられたのも嬉しかった。
そんな山の観光スポットとグルメを楽しめる一方で、順天の南東部には順天湾という海が広がる。
湾に注ぎ込む東川(トンチョン)の川岸には22.6平方キロメートルの広大な干潟と5.4平方キロの葦(アシ)畑広がっている。冬にはコウノトリやマヅルなどの渡り鳥の飛来地でもある。そんな順天の干潟は、2021年7月にユネスコ世界自然遺産に登録された。
東川を北へ遡ると「順天湾国家庭園」がある。2013年に韓国初の国際庭園フェスティバルとして開催された「順天湾国際庭園博覧会」のために造成された。10周年を迎える今年(2023年)には、それを記念して10月31日まで同博覧会を開催中だ。
約28万坪の庭園内には、13種の世界庭園、16種のテーマ庭園などがあり、季節の花々と造園、夜間はイルミネーションとの共演を楽しめる。
この庭園と順天湾湿地にある順天文学館の間にはスカイキューブという電気軌道車が運行されている。地上3.5~10メートルという高い位置から広大な湿原と葦畑を眺めることができ、自然の素晴らしさを目の当たりにできる。特に夕暮れ時に茜色に染まる順天湾は一見の価値がある。
●順天へのアクセス
ソウル駅または龍山駅からKTX(韓国高速鉄道)で約2時間50分