5月の晴れた日、仁王山（イナンサン）に登ってみようと思った。仁王山は標高338.2メートルの山だ。
ソウル都心の山である。以前、景福宮（キョンポックン）を訪ねたとき、その広い境内に立ち、西側を眺めると、妙な形をした岩山が見えた。仁王山だった。教えてくれたのは隣にいたハン君だった。日本の大学に留学し、いまは韓国の日系企業で働いていた。
「留学で日本の大学に向かう前の日、仁王山に登りました。自分が生まれ育ったソウルを見ておきたかったからです」
ハン君はそういってちょっと笑った。その気持ちがよくわかった。僕も高校を卒業し、信州の松本を出る前の日、市内にある城山に登った。松本の街の眺めを心にとどめておきたかった？ そんな大それたことではない。故郷を出ることを、街の眺めと一緒に確認したかった……そんなところだろうか。
山がある街に生まれ育った若者は、同じようなことをするような気がする。街を出るときは感傷的な思いに傾くものだ。ハン君はきっと日本の大学で頑張ったのだろう。いまの勤め先では重要なポストにいるらしい。
■ソウル都心にある仁王山、地下鉄の景福宮駅から山の登り口を目指すが……
地下鉄の景福宮でおりた。長い地下通路を歩いて外に出ると、右手に景福宮が見えた。レンタルの韓服をまとった人が多い。半分ぐらいは外国人だ。男性は比較的地味だが、女性の衣装はまるで結婚式のようにキラキラしている。イスラム系の女性は髪を覆うヒジャブをつけたまま韓服を着る。その姿で景服宮をバックに写真を撮って、インスタ……そんな世界が広がっていた。
そのから仁王山の頂がかすかに見えた。その方向に向かって歩きはじめる。周囲には韓服のレンタルショップが並ぶ。2時間レンタル1万5000ウォン（約1万7000円）と看板を掲げる店が多い。
そこを抜けると社稷（サジッ）公園に出た。Googleマップを見ると、この公園の脇あたりから、仁王山の方向に道がのびている。しかし公園は大規模な修復工事がはじまっていて、塀に囲まれているエリアが多い。どうもはっきりしない。
山を見あげ、「この方向かな」と歩きはじめたのがいけなかった。住宅街に迷い込んでしまった。山に向けて坂道を登ったが、行き止まりになってしまうことが何回かあった。Googleマップを拡大して見るのだが、何本もの道が表示され、どれが登山路なのかわからない。30分近くうろうろしてしまった。
困って小型バスを待っていた中年女性に訊いた。彼女が親切だった。登山道が見えるところまで案内してくれた。登山道は車道の歩道で、膝への配慮か、弾力のある素材が敷かれていた。中年女性から、「この先にトラのモニュメントがあるから、そこを左に行け」といわれていた。
5月のソウルは爽快だ。しかし日射しはそこそこ強い。汗が滲んできた。登山客の姿も目にするようになった。ようやく仁王山の登山ルート……。ほっとした。
