韓国ドラマやK-POPをきっかけに韓国リピーターになった日本の人にとっては、韓国＝ソウルかもしれないが、私の周りの日本人には韓国＝釜山という人が少なくない。
その理由は釜山の人々の気安さだ。首都ソウルはこの20年間で西洋的な洗練が進み、サラッとした人間関係が定着しつつある。いまどきのキラキラした韓国ドラマはそれを象徴している。
サラッとしたと言えば聞こえがよいが、それは言い換えれば冷淡ということでもある。1990年代後半に日本に留学していた私が日本人に対して感じた、「スマートだが、人間距離が遠い」という空気が、ここ数年のソウルでも生まれつつあるのだ。
■言いたいことを言い、大声で笑い、泣き、おせっかいだが熱い釜山の人々
そもそも韓流以前から韓国にハマった日本の人たちのハートをつかんだのは、我が国の人間距離の近さだったと思う。1980年代、1990年代の日本は今より元気だったが、経済成長が頂点を極めた社会に疲れていた人も少なくなかった。
思いを腹に貯めず言いたいことを言い、大声で笑い、泣き、おせっかいだが熱い韓国人を間近に見て、「ああ、自分もこんなふうに生きていいんだ」と思った日本の人は多かったようだ。
ソウルから失われつつある熱は、第二の都市釜山ではまだ健在だ。韓国＝釜山という人は、そのあたりにこだわりがある人なのだろう。
