■マンドゥは北側出身の母の味
マンドゥは中国由来の食べ物で、朝鮮半島の北部でよく食べられている。筆者の母は、産みの母（妹）も育ての母（姉）も、朝鮮戦争のとき北側から南側に避難してきた人だ。映画『国際市場で逢いましょう』の主人公（ファン・ジョンミン）と同じ境遇である。そのため、ソウルに定着してからもマンドゥをよく作ってくれた。
ソルラル（旧正月）のとき、韓国では雑煮を食べるが、北側ではモチではなくマンドゥを入れることが多い。心をおだやかにする食べものというイメージはそんなところから来ているのかもしれない。
ドラマでは、マンドゥの鍋で心も身体もあたたまったのか、笑顔を見せ始めたミレにテピョンが言う。
「ボクたち、こんなふうに偶然会うんじゃなくて、今度デートしませんか？」
大きな目で見つめるテピョン。とまどいを見せながらも、どこかうれしそうなミレ。
うらやましい。年がいもなく、筆者の心がおだやかでなくなってきた。
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