「ランチに韓国らしいものを食べたい」

　日本から来た韓国旅行リピーターからそんなことを言われたら、筆者ならどんな料理を選ぶだろう？

　韓国人が好きな韓国料理ベスト3にかならずと言っていいほど入るキムチチゲ、日本の大手食品会社もレトルト商品化しているスンドゥブチゲは有力候補だろう。そして、もうひとつ挙げるなら、Netflixバラエティ『隣の国のグルメイト』シーズン7の済州道（チェジュド）編6回目に登場した、カルチチョリム（太刀魚の辛煮）になる可能性が高い。

■Netflix『隣の国のグルメイト』済州編に登場した太刀魚、おすすめは辛煮と揚げ焼き

　筆者の日本の友人知人には関東人が多いが、彼らにとって太刀魚はなじみが薄そうだ。関東の内陸で生まれ育った知人は大人になるまで鮮魚店で太刀魚を見たことすらなく、初めて食べたのは韓国だという。その意味で、韓国での太刀魚食は貴重な体験といえるかもしれない。

　しかし、全国的に見れば、北海道や青森などの寒冷地を除けば、東海、関西、中国、九州などでは太刀魚は一般的だそうだ。

　韓国の太刀魚は済州沖で獲れる「ウン（銀）カルチ」、全羅南道沖で獲れる「モッ（銀色の箔がはがれやすく黒っぽい）カルチ」が二大カルチとして有名だ。

済州の東門市場に並ぶ太刀魚
全羅南道・木浦（モッポ）の食堂で食べたカルチチョリム。全羅南道らしく海鮮のパンチャン（おかず）がたくさん

　食べ方はさまざまだが、ソウルで一般的なのは前述のカルチチョリムだ。南大門市場西部のゲート1近くには太刀魚（カルチ）横丁と呼ばれる一画があり、店先のコンロで太刀魚と大根を昆布、カタクチイワシ、味噌、醤油、酒、唐辛子、ニンニク、ショウガなどで辛く煮る様子を見ることができる。

　太刀魚独特のコクと大根の甘味が一体となり、その濃厚な味でごはんが何杯あっても足りなくなる。味付けの材料を見ればわかるが、なにしろ味が濃いので韓国料理ビギナーには魚の風味が感じにくいかもしれないが、何度か食べるうちに慣れるはず。酒のつまみにするなら、よく冷えたソジュが合うだろう。